Ilmankuivaus tuuliturbiineissa ja tuulipuistoissa

Korkea suhteellinen kosteus on merkittävä metalliosien korroosiota aiheuttava tekijä, sekä tuuliturbiinin tornissa että voimansiirtolaitteistossa. Kun suhteellinen kosteus on 55% - 95%, nopeus, jolla metalliosat korroituvat, voi kasvaa kuusinkertaiseksi. Merelle asennettavissa tuulipuistoissa lisäongelmana on suolapitoinen ilmasto, joka osaltaan lisää korroosion nopeutta.

Korkea suhteellinen kosteus tuuliturbiinin sisällä lisää kondensoitumisen riskiä lämpenevän päivän ja kylmenevän yön vaihtelujen myötä. Pienikin lämpötilan lasku saattaa aiheuttaa kondensaatiota turbiinin sisäpinnoille. Jos sisälämpötila päivällä on 20°C ja suhteellinen kosteus 75%, lämpötilan tarvitsee laskea vain 4,5°C jotta kondensaatiota pääsee muodostumaan.

Mutta jos suhteellinen kosteus onkin 40 prosenttia, on lämpötilan laskettava jopa 14 asteella kondensoitumisen muodostumiseksi.

Kondensoituminen saattaa vaurioittaa elektronisia komponentteja, jolloin generaattori saattaa joutua seisokkiin aiheuttaen korkeampia ylläpitokustannuksia. Talvella kondenstoituminen voi muodostaa jäätä turbiinin sisälle. Pitkään kestävä kondensaatio saattaa lyhentää turbiinin odotettua käyttöikää yli 20 vuodella.

Turbiinien tornit ja voimansiirtolaitteistot eivät ole ilmatiiviitä, vaan pienistäkin aukoista pääsee suhteellisen paljon ilmaa sisään, tuoden mukanaan kosteutta. Se miten paljon ilmaa pääsee sisään kertyy entisestään rakenteeseen kohdistuvan tuulenpaineen takia. Kun tuulen nopeus on keskimääräinen eli noin 13 m/s, sentin paksuisesta aukosta pääsee sisään noin 5 m³ ilmaa tunnissa. Kun luku kerrotaan koko turbiinin mahdollisten aukkojen määrällä, voi kokonaisilmanvaihto olla jopa 0,25 - 0,5 tunnissa. Kosteassa ympäristössä kosteus voi lisääntyä noin 2-3 kg/h.